大家都知道菊花是中国的传统名花，是我国的十大名花之一，在花卉史上有着举足经重的意义。但如今清明节送菊花则代表惦念，哀悼之意，菊花的这个含义是怎么来的呢？

早在东周，即有“九月荣菊”的记载，而我国伟大的浪漫主义诗人屈原是以菊自比第一人，他在离骚中挥墨，形容自己“夕餐秋菊之落英”，且“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞东风”。而真正菊文化的创始人是晋代陶渊明，这位“菊友”与菊花朝夕相伴以至于住处也“秋菊盈园”，他得菊境之深，古往今来无人能及，他的“采菊东篱下，悠然见南山”使菊花成为花中隐士。唐代的孟浩然描绘了“待到重阳日，还来就菊花”的乡村赏菊之境；其同时代黄巢的“满城尽带黄金甲”更是成为今人的谈资。到了宋代则是“酒家皆以菊花缚成洞户”的重阳盛景。明代诗人李梦阳“只今秋色里，忍为菊花来”和清乾隆帝的“枫叶梧青落，霜花堆白菊”都可见明清时菊风益盛。在《红楼梦》中的众首菊诗，更是牵肠之笔。从这些菊花的典故上，我们可以很明显的看出来，古代诗人对菊花的喜爱。菊花以它凌霜而放，西风不落的傲骨和其“此花开尽更无花”的气度被赋予了坚贞不屈的高洁情操，赢得了人们的敬佩与赞赏。

菊花在我国历史上还表示吉祥长寿，菊花开放在九月，“九”是单位数中最大的数，被称做“至数”、“阳数”，因而菊花与九九双阳相叠的重阳一样，被赋予吉祥、长寿的寓意。“采菊东篱下”是为了食取菊花的保健功效以健康，“悠然见南山”也照应了“寿比南山”之意。

可见，古代是以菊花祝福或赞赏活者，那么，为什么菊花现在成为葬礼之花，用其悼念故人了呢？

用菊花扫墓如同用玫瑰表达爱情一样，其实主要是“西俗东渐”的结果。欧洲的词典上出现“菊花”一词，大约是17世纪末荷兰人在经商时将其从我国引入之后，18世纪菊花传入法国，而后19世纪中期又被引入拉丁美洲……以致遍及全球。在欧洲，菊花栽种得最多之处是墓地，因为欧洲的传统文化认为菊花是墓地之花，如果做客或送人的话，此花是万万不可携带的。在拉丁美洲，菊花也有“妖花”之称。可见其在西方的地位。随着西方文化的侵入，菊花在西方的含义也随之传入中国，菊花的哀悼含义逐渐取代了其隐士之花的含义，成了众所周知的墓地之花。